Pixel Sundays : RuneScape – Du MMO sur navigateur à tout un univers de jeux
Aujourd’hui, RuneScape compte parmi les MMORPG les plus pérennes au monde. Cette année, la franchise célèbre son 25ème anniversaire. Cependant, son histoire commence bien plus tôt avec une première version à la fin des années 1990. À l’époque, il ne s’agissait que d’un petit projet des frères Gower appelé DeviousMUD. Celui-ci a finalement évolué pour devenir RuneScape en 2001, lancé comme un jeu par navigateur avec des graphismes très simplistes, mais une liberté extraordinaire.
Résumé
- Avant RuneScape – Les origines de DeviousMUD
- RuneScape Classic – Un MMORPG qui fonctionnait nativement dans le navigateur
- RuneScape 2 transforme le jeu par navigateur en phénomène mondial
- RuneScape 3 contre Old School RuneScape – Une franchise emprunte deux voies
- Jeux de cartes, jeux incrémentaux et Melvor – RuneScape expérimente
- Dragonwilds fait finalement de RuneScape une véritable franchise multi-genres
- Conclusion : Après 25 ans, RuneScape commence tout juste à devenir une franchise
Dans le jeu, vous pouvez entraîner une grande variété de compétences, collecter des ressources, accomplir des quêtes, commercer, combattre et bien plus encore au sein d’un immense univers en ligne persistant. Au fil des décennies, cela s’est développé en une marque complète comprenant divers spin-offs, jeux incrémentaux, et bien au-delà. Avec Dragonwilds, sorti récemment le 15 septembre, la tentative la plus importante à ce jour a été faite pour amener RuneScape dans un genre totalement différent.
Avant RuneScape – Les origines de DeviousMUD
L’histoire de la franchise commence avec Andrew Gower, qui travaillait déjà sur un jeu de rôle en ligne appelé DeviousMUD à la fin des années 1990. La première version de ce jeu a été créée en 1998 en collaboration avec son frère Paul Gower. DeviousMUD présentait des graphismes isométriques extrêmement basiques.
Pour cette raison, le jeu peut difficilement être comparé au RuneScape ultérieur, mais les concepts fondamentaux étaient déjà présents. Il y avait divers personnages, des combats, des échanges commerciaux, et des interactions avec d’autres joueurs et des PNJ. Cependant, cette version originale n’a jamais été officiellement publiée.
En 1999, Andrew Gower a lancé sa deuxième tentative, réécrivant largement DeviousMUD. Cette version a bénéficié d’une brève bêta publique, qui n’a été disponible que pendant environ une semaine. Finalement, cette itération a été retirée, et le développement a subi de nouvelles révisions. Ce processus a fini par donner naissance au véritable RuneScape.
Cela démontre que RuneScape n’a pas simplement émergé soudainement en 2001 ; c’était plutôt le résultat d’années d’expérimentations antérieures. Bon nombre des philosophies fondamentales proviennent de DeviousMUD. Vous êtes censé décider de votre propre chemin, sans classes de personnages rigidement prescrites. En vous engageant dans diverses activités, vous progressez dans le jeu au sein d’un monde qui ressemble davantage à un lieu vivant qu’à une campagne linéaire.
Le développement de ce qui allait devenir RuneScape a officiellement commencé en 1999. Aujourd’hui, Jagex cite 1999 comme le début du développement. L’entreprise s’est construite autour de cette période et a été officiellement fondée en décembre 2001 par Andrew Gower, Paul Gower et Constant Tedder.
RuneScape Classic – Un MMORPG qui fonctionnait nativement dans le navigateur
Le 4 janvier 2001, RuneScape a été mis en ligne publiquement. Plus tard, suite à la sortie des itérations suivantes, le jeu a été rebaptisé RuneScape Classic. Le lancement initial est arrivé sous forme de bêta développée par les frères Gower. Au début, le projet est resté relativement modeste, les frères y travaillant même depuis la maison de leurs parents. Cela souligne un contraste saisissant avec le développement des MMO modernes.
À l’époque, RuneScape ne nécessitait aucune installation lourde, car le jeu fonctionnait directement dans le navigateur. Par conséquent, la barrière à l’entrée pour les joueurs était extrêmement faible. Cette accessibilité était cruciale au début des années 2000, vous permettant de jouer au jeu dans les écoles, les bibliothèques et à la maison. À cette époque, la plupart des joueurs ne possédaient pas d’ordinateur personnel, rendant le modèle par navigateur parfait, surtout pour les nouveaux venus.
Dans RuneScape, vous n’êtes pas lié par un système de classes rigide, car vous pouvez vous entraîner à pratiquement n’importe quoi. Qu’il s’agisse d’Attaque, de Force, de Défense, d’Exploitation minière, de Forge, de Pêche, de Cuisine, de Coupe de bois ou d’Artisanat, il existait de nombreuses compétences, d’autres étant ajoutées au fil du temps. La progression des compétences s’obtenait par l’utilisation, la collecte, l’artisanat ou le combat. Cela a établi le célèbre « grind » de RuneScape, où vous pouviez consacrer des heures à une seule compétence tout en profitant de l’immense liberté offerte par le système sans classes.
Naturellement, le jeu proposait également des quêtes très différentes de celles de nombreux MMO classiques. Elles présentaient souvent de courtes narrations remplies d’énigmes, d’humour et de dialogues. Certaines solutions étaient plutôt non conventionnelles. Aux côtés de celles-ci, il y avait bien sûr des quêtes traditionnelles impliquant de vaincre dix ennemis ou de collecter cinq objets, mais elles étaient loin d’être le seul contenu disponible.
En 2002, le modèle d’abonnement premium a été introduit, bien que la version gratuite soit restée accessible. Cependant, les membres recevaient beaucoup plus de contenu. Au fil des décennies, ce modèle est devenu la fondation du jeu. Avec le temps, RuneScape a continué de croître, attirant davantage de joueurs, élargissant son univers et introduisant de nouvelles quêtes, compétences et équipements. Par conséquent, les limites techniques de Classic sont devenues de plus en plus apparentes, incitant Jagex à développer une nouvelle version.
RuneScape 2 transforme le jeu par navigateur en phénomène mondial
RuneScape 2 est sorti le 29 mars 2004. Les comptes, statistiques et objets pouvaient être transférés depuis la première itération, tandis que le jeu original restait accessible sous le nom de RuneScape Classic. RuneScape 2 a ensuite adopté le nom principal de RuneScape. Techniquement, le nouveau jeu représentait un saut massif, avec un nouveau moteur et un rendu moderne dans un véritable monde en 3D, avec de meilleures animations et de nouvelles possibilités pour le contenu futur.
Cette période a probablement été la plus déterminante pour l’ensemble de la franchise RuneScape. Elle mettait en vedette des lieux bien-aimés comme Lumbridge, Varrock et le Grand Marché, qui servait de centre d’échange massif. Beaucoup associent cette époque au fait de tuer des vaches, de pêcher des homards, d’arborer une armure runique comme symbole de statut, et d’atteindre les premières compétences au niveau 99 avec leurs capes correspondantes. Les Chapeaux de Fête (Party Hats), qui ont une immense valeur dans le jeu, sont également inoubliables.
En 2008, RuneScape HD est arrivé, marquant une amélioration graphique significative avec un mode Haute Définition. Cela a fourni de meilleures textures, un éclairage avancé et une modernisation visuelle majeure. Cela illustre clairement que RuneScape n’a cessé de s’adapter et d’évoluer. Néanmoins, le jeu est resté techniquement étroitement lié à ses origines. Au fil du temps, le jeu a été régulièrement enrichi, résultant en un monde qui s’est continuellement agrandi.
Cependant, ce cycle constant de changements au sein du même jeu a également eu des inconvénients. Tous les joueurs n’ont pas apprécié ces modernisations. Au fil des ans, des modifications substantielles ont été apportées aux combats, aux graphismes, aux interfaces et à l’économie. L’évolution du système de combat, en particulier, est devenue plus tard un point de bascule critique, une partie de la communauté regrettant l’ancienne version de RuneScape.
RuneScape 3 contre Old School RuneScape – Une franchise emprunte deux voies
Avec le temps, une forte demande a émergé pour une ancienne version du jeu, et heureusement, Jagex possédait encore une sauvegarde de 2007. La communauté a été consultée et a voté en faveur du retour de l’ancienne itération. Par conséquent, Old School RuneScape est sorti en 2013, se basant initialement en grande partie sur la version 2007 de RuneScape.
Suite à sa sortie, le jeu n’a pas simplement été laissé dans son état d’origine ; il a reçu de nombreuses mises à jour introduisant de nouvelles quêtes, des boss, des zones, des objets et d’autres développements. Bon nombre des mises à jour majeures ont été déterminées par des sondages auprès de la communauté avant d’être officiellement déployées.
Simultanément, RuneScape 3 a été lancé le 22 juillet 2013, servant de modernisation massive au jeu existant. Il a introduit une nouvelle interface, des refontes techniques et un niveau de présentation moderne. Les comptes du prédécesseur sont restés intacts, ce qui signifie qu’il s’agit fondamentalement du même RuneScape de 2001, ayant subi deux modernisations majeures.
RuneScape 3 et Old School RuneScape ont donc fonctionné simultanément. L’aspect fascinant de cette dynamique est que la version nostalgique s’est avérée être l’un des titres les plus critiques de Jagex sur le long terme. Même aujourd’hui en 2026, ce jeu reste très actif et a récemment reçu une mise à jour majeure. Actuellement, le jeu propose des raids, des quêtes et même de nouvelles compétences, les deux titres fonctionnant en parallèle.
La prochaine étape majeure pour Old School RuneScape s’est produite en 2018 avec sa sortie sur iOS et Android. Cette version offrait une progression multiplateforme complète, vous permettant d’utiliser le même compte sur PC et appareils mobiles. RuneScape Mobile a suivi plus tard en 2021. En conséquence, un MMO initialement conçu pour les PC via navigateur a pu soudainement être joué de manière fluide sur des smartphones.
Jeux de cartes, Idle Games et Melvor – RuneScape expérimente
Au fil du temps, Jagex a expérimenté d’autres genres à plusieurs reprises, mais beaucoup de ces projets sont presque oubliés aujourd’hui. La première tentative a été DarkScape en 2015. Il s’agissait d’une version alternative de RuneScape fortement axée sur le PvP. Le jeu était basé sur RuneScape, mais proposait un concept de jeu beaucoup plus difficile. Cependant, le jeu n’a pas duré longtemps et a été fermé dès 2016.
Ensuite, Chronicle: RuneScape Legends est sorti. Il s’agissait d’un jeu de cartes numérique dans lequel les joueurs créaient des decks avec des personnages et des créatures bien connus du jeu. Cependant, le jeu adoptait une approche inhabituelle, car les joueurs combattaient en partie à travers leurs propres cartes, ce qui en faisait bien plus qu’une simple copie de Hearthstone. Néanmoins, le jeu n’a pas connu un succès durable et les serveurs ont finalement été fermés le 6 août 2018.
En 2016, un spin-off inactif officiel de RuneScape a également été publié, développé en collaboration avec Hyper Hippo. Le jeu s’appelait RuneScape: Idle Adventures, et il s’agissait d’un RPG de type idle/incrémental. Le jeu proposait une progression à la RuneScape sous une forme très simplifiée. Cependant, cette expérience n’a pas fonctionné sur le long terme ; le développement a été arrêté en 2017 et les serveurs ont été fermés le 15 mai 2017.
Mais il y a eu un deuxième projet qui n’a même pas été développé à l’origine par Jagex : Melvor Idle. Le jeu a été développé par Brendan Malcolm, le fondateur de Games by Malcs. Le développement du jeu a commencé en 2018. Malcolm lui-même est un joueur de RuneScape. Dans le jeu, vous avez les mêmes compétences que dans RuneScape, telles que la coupe de bois, la pêche, la cuisine, le minage, le combat et bien plus encore. La progression ressemble fortement à celle de RuneScape, mais la plupart des activités se déroulent sans nécessiter d’attention permanente.
Le concept du jeu a si bien fonctionné que Jagex est ensuite devenu l’éditeur du jeu, après l’échec de son propre jeu de type idle. Jagex a découvert le jeu en 2020, alors qu’il comptait déjà plus de 600 000 téléchargements. Le jeu a quitté l’accès anticipé en novembre 2021 et comptait à ce moment-là déjà plus d’un million de joueurs sur PC et mobile. Au fil du temps, le jeu a reçu un total de 3 extensions, et un deuxième jeu est en cours de développement.
Dragonwilds transforme finalement RuneScape en une véritable franchise multi-genres
RuneScape Dragonwilds a été la tentative suivante de Jagex pour transposer l’univers de RuneScape vers d’autres formats de jeu. Dragonwilds fait directement partie de l’univers de RuneScape, mais il s’agit d’un jeu complètement nouveau et indépendant. Ce n’est pas un MMORPG, mais plutôt un jeu de survie et d’artisanat en monde ouvert qui peut même être joué en coopération.
L’accès anticipé du jeu a été lancé le 15 avril 2025 sur Steam. Le titre a été développé avec l’Unreal Engine 5 et les joueurs se retrouvent sur le continent d’Ashenfall. Vous pouvez jouer au jeu en solo ou en coopération avec jusqu’à 4 joueurs. Les compétences restent le cœur du jeu ; de nombreuses compétences telles que le minage, la coupe de bois et bien d’autres peuvent être améliorées jusqu’au niveau 99, tout comme dans RuneScape. Cela signifie que vous retrouvez l’ADN classique de RuneScape dans un nouveau genre.
Dans le jeu, vous retrouvez clairement l’ADN de RuneScape avec la progression basée sur les compétences. Vous rencontrerez des créatures familières, des termes connus et le même humour. Vous améliorez vos compétences en utilisant des capacités. De plus, il y a de la magie et des potions qui vous permettent de progresser plus rapidement et plus efficacement. Cela signifie que lancer des sorts n’est pas seulement utile pour les combats, mais sert également d’outil de survie. En outre, vous combattez différents ennemis et boss dans diverses régions. Comme le nom du jeu l’indique, l’histoire tourne beaucoup autour des dragons.
RuneScape Dragonwilds a connu un accès anticipé très réussi avec plus d’un million d’exemplaires vendus. Au cours de cette période, plusieurs vastes zones ont été ajoutées, telles que Fellhollow, Dowdun Reach et, lors de la dernière grande mise à jour avant la sortie, Umbral Sands. De plus, plusieurs nouvelles compétences, des boss et l’augmentation du niveau maximum à 99 ont été introduits. Des serveurs dédiés ont également été mis en place, permettant de jouer jusqu’à 6 joueurs.
Dans quelques jours, le 15 septembre 2026, la version 1.0 de RuneScape Dragonwilds sera publiée. Cela signifie que le jeu quitte l’accès anticipé après un peu plus d’un an. Mais ce n’est pas la fin du jeu. Même après la sortie, de nouvelles mises à jour comprenant de nouvelles zones et bien plus encore sont prévues. De plus, le jeu sortira également sur PlayStation 5, Xbox Series et Nintendo Switch 2. Ainsi, Dragonwilds devient le premier jeu RuneScape à sortir sur consoles. En outre, le jeu sera disponible directement sur le Xbox Game Pass dès son lancement. PS Plus Extra/Premium a également été annoncé.
Avec la sortie, Scorned Wilderness arrive également en tant que nouveau contenu majeur pour le lancement complet. La mise à jour apporte le raid de Scorned Wilderness et le combat contre Kuldra, ce qui conclut le grand arc narratif actuel. Jagex prévoit de continuer à soutenir Dragonwilds sur le long terme.
Conclusion : Après 25 ans, RuneScape commence tout juste à devenir une franchise
Au cours des 25 dernières années, RuneScape a connu un développement que presque personne n’aurait pu imaginer en 2001. Un petit jeu sur navigateur créé par les frères Gower a évolué pour donner naissance à RuneScape 3 et Old School RuneScape, deux MMORPG qui restent actifs aujourd’hui. Dans le même temps, Jagex a essayé à plusieurs reprises de transposer les idées à l’origine de RuneScape vers d’autres genres.
Toutes ces tentatives n’ont pas été couronnées de succès. Des jeux comme Chronicle ou RuneScape: Idle Adventures ont disparu depuis longtemps. Cependant, Melvor Idle a démontré que la progression typique de RuneScape peut également fonctionner en dehors d’un MMORPG. Dragonwilds va encore plus loin et transfère les compétences, les créatures, l’humour et le monde de RuneScape dans un jeu de survie.
Par conséquent, ce 25e anniversaire pourrait être moins une conclusion que le début d’une nouvelle phase. Pendant longtemps, RuneScape a été principalement le nom d’un seul MMORPG. Avec Dragonwilds et d’autres projets, le titre se transforme de plus en plus en une franchise capable de fonctionner indépendamment du jeu d’origine.
Salut, moi c’est Kilian, mais en ligne, vous me connaissez sûrement sous “Tux1243”. Ça fait presque deux ans que je fais partie de l’équipe, et je m’efforce de toujours vous tenir au courant des dernières et des plus cool news gaming. J’ai aussi une grande passion pour les analyses en profondeur et détaillées des séries de jeux et franchises. J’adore explorer les petits détails et les histoires cachées qui rendent les univers de jeux si fascinants.
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