Pixel Sundays : Endless – D’Auriga jusqu’aux étoiles

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Par Actualités
2 août 2026 aucun commentaire

La franchise Endless a débuté en 2012 avec Endless Space. Depuis lors, elle a donné naissance à plusieurs jeux 4X, des roguelikes et des spin-offs. Tous les titres abordés aujourd’hui appartiennent à ce que l’on appelle l’Univers Endless. Les jeux voyagent entre différentes galaxies, planètes et stations spatiales, et des millénaires séparent parfois leurs intrigues. Néanmoins, ils restent tous reliés par des éléments communs. Au cœur de tout cela se trouve une civilisation disparue, connue sous le nom des Endless. Ils régnaient autrefois sur de vastes étendues de la galaxie, mais il ne reste d’eux que des ruines, des technologies et des artefacts.

Résumé

Le vestige le plus important des Endless est une substance appelée Brume (Dust). La Brume est utilisée à la fois comme monnaie et comme source d’énergie. Il existe également différentes espèces qui apparaissent dans plusieurs jeux. Cependant, chaque jeu adopte un genre ou un cadre différent. Endless Space se concentre sur les empires galactiques, tandis que Legend mélange fantasy et science-fiction. Dungeon of the Endless et Endless Dungeon s’appuient sur l’action roguelite. De plus, l’univers vient de s’étendre en 2025 avec Endless Legend 2. Aujourd’hui, nous examinons la franchise dans son ensemble et toutes ses facettes.

Endless Space a posé les fondations de l’univers en 2012

Le début de la franchise est marqué par Endless Space, sorti le 4 juillet 2012. Endless Space fut le premier jeu développé par Amplitude Studios, et il s’agit d’un jeu de stratégie 4X au tour par tour. Vous guidez une civilisation à travers une galaxie entière, explorant des systèmes stellaires, colonisant des planètes et recherchant de nouvelles technologies. Bien sûr, d’autres factions existent avec lesquelles vous pouvez commercer. De plus, vous développez constamment votre économie, vous engagez dans la diplomatie avec des factions rivales, et vous menez vos flottes à la guerre.

Endless

Le concept des Endless a été introduit dès ce premier jeu. Les Endless éponymes étaient une civilisation antique disparue bien avant le début des événements. Cependant, leurs ruines sont éparpillées à travers toute la galaxie, offrant des technologies abandonnées qui peuvent rendre les empires considérablement plus puissants. La ressource Brume joue également un rôle crucial pour l’économie et les héros. Les héros peuvent soutenir et renforcer des flottes ou des systèmes stellaires.

Le jeu propose diverses factions, chacune possédant son propre passé et son propre style de jeu. Voici quelques exemples : l’Empire Uni représente une expansion humaine. Les Sophons se concentrent entièrement sur la recherche. Les Cravers sont poussés à exploiter et conquérir d’autres mondes. Horatio cherche à peupler la galaxie de clones de lui-même. Les Amibes privilégient l’exploration et la diplomatie. Chaque faction raconte sa propre histoire. Avec le temps, le jeu a reçu des extensions comme Disharmony, qui a enrichi les combats et les unités. Les joueurs ont même pu voter pour des idées et du contenu qui ont ensuite été intégrés au jeu. Ce principe est d’ailleurs devenu une marque de fabrique d’Amplitude : rester très proche de la communauté. Endless Space n’a donc pas seulement créé un monde, mais aussi la philosophie de conception de toute la série.

Dungeon of the Endless a transformé le 4X en Roguelike

Le troisième jeu de la franchise fut Dungeon of the Endless, publié en octobre 2014. Oui, le troisième jeu ; nous reviendrons au deuxième dans la section suivante. Ce titre marque une rupture brutale avec le genre 4X pour proposer une aventure dans un donjon confiné. Le jeu offre un mélange de roguelike, de tower defense et de gestion de ressources. Vous vous trouvez à bord d’un vaisseau-prison nommé Success, qui est abattu et s’écrase sur la planète Auriga. Certains des survivants atterrissent dans une immense installation souterraine, en partie construite par les anciens Endless. Votre mission principale est de protéger un cristal d’énergie.

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Naturellement, vous devez également explorer la station, et derrière chaque porte ouverte, vous découvrez de nouvelles salles ou de nouveaux ennemis. Les pièces sont générées aléatoirement, et certaines requièrent même de la Brume pour être activées. À l’intérieur de ces salles, outre des monstres, diverses ressources peuvent être découvertes. L’Industrie est nécessaire pour construire des tourelles de défense autour du cristal d’énergie. La Science débloque de nouvelles technologies. La Nourriture soigne les héros et permet de nouveaux recrutements. Chaque héros possède des caractéristiques et des compétences uniques. Certains personnages de ce jeu réapparaissent d’ailleurs dans d’autres titres Endless.

Si l’un de vos héros meurt, sa perte est permanente. À la fin de chaque niveau, le cristal doit être transporté jusqu’à la sortie. Durant ce trajet, des vagues massives de monstres attaquent, vous forçant à mettre en place une défense rigoureuse. Vous devez constamment trouver l’équilibre entre l’exploration et la sécurité. Le jeu arbore des graphismes en pixel art qui contrastent fortement avec le style des jeux 4X. La bande-son, comme dans Endless Space, a été composée par Arnaud Roy, alias FlyByNo. Avec ce roguelike, l’Univers Endless a prouvé qu’il n’était pas limité à un seul genre. Des personnages miniatures et des salles isolées peuvent raconter la même profondeur narrative que des galaxies entières. Les extensions Deep Freeze et Rescue Team ont ajouté de nouveaux héros et contenus. Ce jeu a par la suite servi de fondation pour Endless Dungeon. De plus, l’intrigue établit un lien direct avec la planète Auriga, qui deviendra primordiale dans Endless Legend.

Endless Legend a fait d’Auriga un monde de fantasy mourant

Endless Legend fut le deuxième jeu de la franchise, sorti un mois avant Dungeon of the Endless, en septembre 2014. L’intrigue se déroule sur la planète Auriga mentionnée précédemment, et il s’agit d’un jeu 4X de fantasy au tour par tour. Cependant, sous ce vernis fantasy se cache toujours de la science-fiction. La magie existe, mais elle repose souvent sur la Brume ou d’anciennes technologies. De nombreuses ruines des Endless sont réparties sur la planète. Mais Auriga est menacée par des hivers de plus en plus longs. Chaque faction doit désormais trouver sa propre voie pour survivre.

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La carte du monde est divisée en régions fixes, et une seule grande ville peut être fondée par région. Les villes s’étendent directement via de nouveaux quartiers sur la grille hexagonale. Des factions mineures vivent dans des villages ; vous pouvez les combattre ou les pacifier grâce à des quêtes. Les quêtes de faction confèrent à chaque civilisation sa propre histoire et modifient les règles fondamentales du jeu. Voici un aperçu de plusieurs factions jouables et de ce qui les rend uniques.

Les Indomptables (Wild Walkers) s’appuient sur une forte industrie. Les Seigneurs Déchus (Broken Lords) n’ont pas besoin de nourriture ; leur population est maintenue et créée à l’aide de la Brume. Les Nécrophages se développent grâce à la guerre et à l’assimilation de leurs adversaires. Les Clans Errants (Roving Clans) se concentrent sur le commerce et utilisent des villes mobiles. Les Cultistes sont limités au contrôle d’une seule véritable ville. Les Exilés (Vaulters) utilisent des technologies avancées et des portails de téléportation, offrant un lien crucial avec les jeux spatiaux. Enfin, les Drakkens excellent dans la diplomatie. Des extensions ultérieures ont introduit encore plus de factions jouables axées sur l’espionnage, les mécaniques hivernales ou la suprématie navale. Au fil du temps, le jeu a reçu de nombreuses extensions, la dernière étant sortie en 2021. Ainsi, Auriga est devenue le lieu individuel le plus important de la franchise. Ce titre a démontré de manière saisissante à quel point la fantasy et la science-fiction sont étroitement liées dans l’Univers Endless.

Endless Space 2 a transformé la franchise en un grand Space Opera

Endless Space 2 est sorti le 18 mai 2017. Ce titre marque un retour à la stratégie 4X galactique au tour par tour. Cependant, dans Endless Space 2, l’accent est mis bien davantage sur la présentation et la narration. Chaque faction possède des séries de quêtes approfondies et chacune de vos décisions peut modifier le développement de votre civilisation. Vous pouvez également promulguer des lois qui influencent directement votre économie, votre recherche ou vos capacités militaires. De plus, votre population se compose de différentes espèces, chacune ayant ses propres besoins et bonus, ce qui rend la gestion de la politique intérieure nettement plus importante.

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Les systèmes stellaires abritent plusieurs planètes distinctes qui doivent être adaptées à votre population. Plus tard dans la partie, vous pourrez recourir à la terraformation pour modifier les caractéristiques d’une planète, permettant ainsi à vos espèces d’y prospérer. Les batailles spatiales sont fortement influencées par la formation de vos flottes et vos cartes tactiques. Les combats en eux-mêmes se déroulent toujours automatiquement, mais des héros sont disponibles pour prendre le commandement des flottes et leur octroyer de puissantes améliorations.

De nombreuses factions bien connues des précédents titres font leur retour, bien que la quasi-totalité d’entre elles ait subi des changements majeurs. L’Empire Uni peut se développer politiquement dans différentes directions. Les Sophons s’appuient à nouveau fortement sur la recherche, tandis que les Cravers sont condamnés à poursuivre leur expansion permanente. Horatio cherche toujours à créer la galaxie parfaite, exclusivement peuplée de clones d’Horatio. De plus, de nombreuses nouvelles factions font leur apparition, telles que les Persistants, une civilisation végétale vivante. Les Vodyani vivent à bord d’immenses vaisseaux-arches, les Exilés proviennent d’une toute autre dimension, et bien d’autres restent à découvrir.

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Au fil du temps, plusieurs extensions ont vu le jour, réintroduisant par exemple les Exilés. L’extension Supremacy a apporté les Hissho et les immenses vaisseaux Behemoth. D’autres extensions ont intégré des mécaniques de piratage, le Chœur Ombrien, les Nakalim, l’Académie et bien plus encore. Bien que toutes les extensions n’aient pas été unanimement saluées par la communauté, Endless Space 2 est largement considéré comme le volet spatial le plus abouti sur le plan narratif. La bande-son et les illustrations confèrent à chaque faction une identité forte. En 2019, le spin-off gratuit « Love Thyself – A Horatio Story » est sorti. Il s’agit d’un roman visuel racontant une histoire humoristique sur des clones d’Horatio, prouvant que la franchise était prête à expérimenter le jeu purement narratif.

Endless Dungeon a propulsé le Roguelite dans la troisième dimension

Endless Dungeon est le successeur spirituel de Dungeon of the Endless (sorti en 2014), paru en 2023. Il ne s’agit pas d’un simple remake, mais d’un jeu entièrement inédit. Endless Dungeon abandonne le pixel art au profit d’une présentation entièrement en trois dimensions. Côté gameplay, il mélange habilement mécaniques roguelite, action twin-stick et tower defense. Le jeu se déroule sur une station spatiale abandonnée, où des survivants tentent d’atteindre le cœur de la structure. À chaque tentative, vous devez protéger un petit robot de cristal. Si le robot est détruit, la partie prend fin immédiatement.

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Les salles et les dangers qu’elles renferment changent à chaque partie. Vous contrôlez directement un héros, ce qui vous oblige à tirer, esquiver et utiliser vos capacités en temps réel. De plus, vous pouvez construire des tourelles défensives pour vous aider à repousser les vagues de monstres. Il vous faudra répartir judicieusement vos ressources entre la recherche et la défense. Endless Dungeon peut être joué en solo ou en coopération jusqu’à quatre joueurs. Les différents héros que vous choisissez possèdent des armes uniques et des rôles spécialisés. Entre chaque expédition, tout le monde se retrouve dans un saloon, où de nouvelles histoires et relations se débloquent progressivement.

Le jeu reprend de nombreuses idées fondamentales de son prédécesseur, mais l’action directe y occupe une place bien plus importante. En conséquence, les éléments de tower defense et de planification stratégique passent parfois au second plan. Le nouveau style visuel s’inspire fortement des comics et du western de science-fiction. Le jeu bénéficie également d’une production nettement plus ambitieuse, tant sur le plan technique que mécanique. Certains joueurs lui reprochent néanmoins son aspect répétitif ou un manque de motivation sur le long terme. La Definitive Edition regroupe le jeu de base et l’ensemble de ses contenus additionnels.

Endless Legend 2 décidera de l’avenir de la franchise

Le jeu le plus récent de la franchise à ce jour est Endless Legend 2, qui est entré en accès anticipé le 22 septembre 2025. Le jeu vous emmène sur une nouvelle planète nommée Saiadha, perpétuant le mélange de fantasy et de science-fiction caractéristique de la série. Saiadha est un monde océanique voué à la destruction, introduisant une nouveauté majeure : les « Tidefalls » (Chutes de marée). Cela signifie que le niveau de la mer baisse en cours de partie, révélant de nouveaux territoires. De nouvelles voies terrestres et ressources sont ainsi constamment mises au jour, forçant un changement permanent des positions stratégiques.

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L’exploration reste cruciale dans Endless Legend 2 pendant beaucoup plus longtemps que dans les jeux 4X traditionnels. Les factions présentent à nouveau des mécaniques fortement asymétriques. Les Nécrophages reviennent du premier Endless Legend, tandis que les Last Lords rappellent fortement les Seigneurs Déchus. Les Aspects érigent des structures de corail vivant, les Kin de Sheredyn se concentrent massivement sur leurs héros, et les Tahuks associent troupeaux d’animaux et culture nomade. Les quêtes de faction et les événements narratifs demeurent au cœur de l’expérience de jeu. Les combats ont également été repensés pour être plus directs et tactiques. Vous pouvez bâtir des quartiers spécialisés au sein de vos villes pour assurer leur croissance, et la diplomatie ainsi que l’influence politique ont été considérablement développées.

Endless Legend 2 est actuellement toujours en accès anticipé, Amplitude s’appuyant fortement sur les retours de la communauté. Les développeurs ont déjà retravaillé l’intelligence artificielle, l’équilibrage, les quêtes de faction et les interfaces utilisateur. En juin 2026, la mise à jour Retold Tales a été déployée, remaniant notamment le système de dialogue. D’autres illustrations et améliorations sont actuellement en cours de préparation. Aucune date définitive n’a encore été fixée pour la version 1.0, mais la version finale devrait inclure au moins une faction jouable supplémentaire. La fin de partie (endgame), l’interface utilisateur et l’équilibrage global continueront d’être peaufinés. Les développeurs cherchent à rendre le jeu plus accessible et techniquement moderne sans perdre l’étincelle créative de son prédécesseur. Le succès de ce titre déterminera probablement l’avenir de tous les projets Endless, ouvrant potentiellement la voie à un Endless Space 3 ou à une nouvelle expérimentation de genre.

Conclusion – L’univers Endless est plus vaste que n’importe lequel de ses jeux

L’univers Endless s’étend bien au-delà de Endless Space ou Endless Legend. Depuis 2012, Amplitude Studios n’a cessé de présenter son univers sous de nouvelles perspectives. Tantôt vous gérez des systèmes stellaires entiers, tantôt vous luttez pour survivre sur une planète fantastique mourante, et tantôt vous défendez un petit cristal contre des vagues de monstres. Néanmoins, grâce à la présence de la Brume (Dust), aux ruines des Endless et aux civilisations récurrentes, tous ces jeux donnent indéniablement le sentiment d’appartenir à un seul et même monde cohérent.

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Ce qui rend la franchise particulièrement fascinante, c’est qu’elle ne s’est jamais limitée à un seul genre. Si les grands jeux 4X demeurent le cœur de la série, des titres comme Dungeon of the Endless, Endless Dungeon, et même le petit roman visuel Love Thyself prouvent à quel point cet univers est flexible. Toutes les expériences ne résonnent pas de la même manière auprès de chaque joueur, mais c’est précisément cette diversité qui distingue la série Endless de nombreuses autres franchises de jeux de stratégie.

Avec Endless Legend 2, c’est le prochain chapitre qui s’écrit actuellement. Le jeu se doit de préserver les factions créatives et l’atmosphère singulière de son prédécesseur, tout en modernisant ses fondations techniques et son gameplay. La suite prendra-t-elle la forme d’un Endless Space 3, d’un autre roguelite ou d’une expérimentation totalement inédite ? La question reste en suspens. Cependant, l’univers Endless recèle de toute évidence suffisamment de mondes, d’histoires et de concepts pour alimenter de nombreux autres jeux. Sa plus grande force ne réside pas dans un titre unique, mais dans la liberté de créer continuellement de la nouveauté à partir de ce même univers fascinant.

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