Pixel Sundays : Anno – Des empires insulaires à Pax Romana
Cette semaine, dans notre Pixel Sundays, nous parlons de l’une des séries de simulation de construction et d’économie les plus emblématiques — la franchise Anno. Au fil des années, les joueurs ont pu construire et développer leurs villes à travers différentes époques. Avec la sortie imminente du nouveau Anno 117: Pax Romana, nous revenons aujourd’hui sur toute l’histoire de la saga.
Résumé
- Les premières années : les classiques d’Anno
- Transition et contextes expérimentaux
- Retour à la force historique : Anno 1800
- Focus sur Anno 117: Pax Romana
- Perspectives et conclusion
Nous suivrons un ordre chronologique, en commençant par les classiques, puis en passant à l’ère moderne, avant de plonger en profondeur dans Anno 117: Pax Romana.
Les premières années : les classiques d’Anno
Tout a commencé avec Anno 1602: Creation of a New World. Le jeu a été développé par le studio autrichien Max Design en coopération avec Sunflower Interactive d’Allemagne. Vous commencez en l’an 1602 en prenant le contrôle d’une puissance coloniale européenne. Votre mission est d’établir des colonies et de bâtir une économie et un réseau commercial. Le gameplay comprend plusieurs phases de population : d’abord les pionniers qui explorent et posent les bases, puis les colons, ensuite les citoyens et enfin les marchands, qui génèrent de grands profits.
Anno 1602: Creation of a New World a été un immense succès commercial. En Allemagne, il a remporté le prix du « Jeu informatique de l’année » et s’est vendu à plus de 1,7 million d’exemplaires dans les pays germanophones. À l’échelle mondiale, il a dépassé les 2,7 millions de ventes en 2004. Anno 1602: Creation of a New World a également été réédité en 2024 sous le nom de « History Edition », permettant de revivre les débuts de la saga sur PC modernes.
L’aventure a continué en 2002 avec Anno 1503: The New World. Développé une nouvelle fois par Max Design, le jeu a considérablement élargi son gameplay. Les cartes sont devenues plus grandes, il y avait plus d’îles et les chaînes de production se sont complexifiées. Le jeu est devenu le plus vendu de l’année 2002 en Allemagne, avec plus de 200 000 exemplaires vendus en moins d’une semaine. En 2006, il atteignait 2 millions de ventes. Certaines critiques concernaient l’absence de mode multijoueur dans la version originale.
Ensuite, en 2006, est sorti Anno 1701 avec une grande ambition. Après le succès des deux premiers titres, Related Designs a reçu un budget d’environ 10 millions d’euros, ce qui en faisait le jeu allemand le plus cher de son époque. 1701 a été le premier épisode à proposer des graphismes entièrement en 3D. Il introduisait de nouveaux types de bâtiments, une IA améliorée avec des personnalités distinctes et davantage de flexibilité dans la taille des îles et des scénarios. Ce jeu est également devenu un succès commercial record.
Enfin, nous arrivons au dernier classique : Anno 1404. Il s’agit du premier jeu publié par Ubisoft et développé à nouveau par Related Designs/Blue Byte. Situé au Moyen Âge/Renaissance, le titre met l’accent sur le commerce hanséatique, les croisades et la construction de cathédrales et de mosquées. Le gameplay se concentrait non seulement sur la construction et la gestion économique, mais aussi sur l’édification de monuments grandioses. Avec son contexte historique, le jeu illustrait la richesse et la diversité croissante de la franchise.
Transition et contextes expérimentaux
Après tant de jeux à thème historique, les développeurs ont voulu innover et ont fait un bond audacieux vers le futur. Le 17 novembre 2011, est sorti Anno 2070. Situé dans un futur proche, le jeu aborde des sujets tels que les problèmes environnementaux, la colonisation d’îles et le progrès technologique. Les joueurs pouvaient choisir entre deux factions (Ecos et Tycoons), chacune ayant une approche différente de la gestion des ressources et du développement urbain. Anno 2070 introduisait également de nouvelles mécaniques de jeu liées à l’environnement et au climat. La montée du niveau des mers pouvait inonder certaines îles et affecter la production ainsi que la qualité de vie.
Avec l’extension Deep Ocean, les colonies sous-marines ont été introduites — un grand pas loin de la formule classique des îles. Le jeu s’éloignait clairement de ses racines historiques et explorait de nouveaux horizons. C’était le début de la phase expérimentale, où les mécaniques et les univers étaient repensés.
Le 3 novembre 2015 est sorti Anno 2205. Le jeu allait encore plus loin dans la direction futuriste, permettant de construire des mégapoles sur Terre et des colonies sur la Lune. Les cartes sont devenues jusqu’à cinq fois plus grandes et proposaient davantage de scénarios. De plus, les bâtiments de production sont devenus modulaires, avec de nouveaux systèmes de secteurs, une architecture inédite et des changements dans le commerce et l’industrie. Certains éléments ont toutefois été réduits ou simplifiés : absence de cartes procédurales, pas de multijoueur et mécanique navale allégée.
Pendant cette période, la franchise a voulu s’éloigner du style classique d’Anno et tenter quelque chose de nouveau. De nouvelles mécaniques de jeu et de nouveaux thèmes ont vu le jour, attirant ainsi de nouveaux publics. Cependant, ces jeux n’ont pas été très populaires, surtout Anno 2205, car une grande partie de la profondeur du gameplay a été perdue.
Retour à la force historique : Anno 1800
Anno 1800 est le dernier jeu sorti. Il a été lancé le 16 avril 2019 et se déroule de nouveau dans un contexte historique en l’an 1800. C’est le septième épisode principal de la série Anno et il se situe au début de la Révolution industrielle. Avec ce jeu, les développeurs sont revenus aux sources de la simulation économique et de construction classique.
Comme dans les anciens Anno, il faut extraire, transformer et commercer des ressources. Chaque île dispose de ressources et compétences uniques. Un élément central est le transport des ressources entre les îles. Une mécanique nouvelle a été introduite : le tourisme. Les villes peuvent devenir plus attractives grâce à des hôtels et des ports touristiques, ce qui génère des revenus supplémentaires. Le monde du jeu est divisé entre « l’Ancien Monde » et le « Nouveau Monde », chacun offrant des ressources et défis différents. On y retrouve aussi plusieurs améliorations de confort comme les plans de construction et le mode de planification, qui permettent de placer les bâtiments à l’avance.
Anno 1800 marque le retour de la série à sa force historique après des expériences mitigées. Il a renforcé l’esprit et les sensations classiques que les fans apprécient. Le succès du jeu fut immense et les avis sur Steam très positifs. De plus, il a remporté plusieurs prix allemands, dont le Deutscher Computerspielpreis 2020 dans les catégories « Meilleur jeu allemand » et « Meilleur game design ». Ce titre a rassemblé toute l’expérience acquise des épisodes précédents pour offrir un jeu apprécié par presque tout le monde.
Focus sur Anno 117 : Pax Romana
Parlons maintenant du nouvel opus Anno 117 : Pax Romana, qui sortira le 13 novembre 2025. Ce jeu emmène la franchise pour la première fois dans l’Antiquité, précisément en l’an 117 après J.-C. durant la période de la Pax Romana. Au début, deux provinces de départ sont proposées : le Latium, cœur de l’Empire romain, ou Albion, d’influence celtique.
Pax Romana introduit aussi plusieurs nouvelles mécaniques de jeu. Un système de foi et de religion influencera les populations et les provinces. Une autre nouveauté concerne les bâtiments de production avec effets environnementaux, rendant la planification stratégique plus importante. Les joueurs pourront également personnaliser leurs navires avec différents composants comme des voiles ou des rames. Les développeurs souhaitent rendre ce nouvel Anno accessible aux débutants et aux fans, tout en conservant sa profondeur stratégique.
Anno 117 : Pax Romana sortira le 13 novembre 2025 sur PC via Steam, PlayStation 5 et Xbox Series X/S. Le jeu sera disponible en deux éditions : l’Édition Standard et l’Édition Gold. Cette dernière inclut le Year 1 Pass, avec les trois premiers DLC prévus pour 2026. En bonus de précommande, les deux éditions offriront le Builder Pack.
Anno 117 est considéré comme un tournant majeur pour la série. Il revient à ses racines historiques tout en améliorant la technique et en introduisant de nouveaux éléments de gameplay. La marque reste fidèle à son essence tout en évoluant. Cela permettra d’attirer de nouveaux joueurs tout en fidélisant les fans. Les premiers retours de la Gamescom et de streamers ayant reçu une clé à l’avance sont très positifs, mais il reste à voir à quel point les nouvelles mécaniques influenceront la profondeur du jeu.
Perspectives et conclusion
Avec Anno 117 : Pax Romana, la série atteint un nouveau sommet. Après plus de 25 ans d’existence, Ubisoft Mainz parvient encore à fusionner histoire et stratégie de manière impressionnante. Le passage à l’Antiquité apporte un univers inédit et de nouvelles possibilités de jeu qui enrichissent le concept d’origine.
L’avenir reste plein de promesses, mais une chose est sûre : Anno demeure l’une des séries de construction les plus importantes de tous les temps. Qu’il s’agisse de la Renaissance, de l’ère industrielle ou désormais de l’Empire romain, le cœur du jeu reste le plaisir de créer un monde vivant, de l’optimiser et de le voir prospérer au fil des générations. Avec ce nouvel épisode, Ubisoft démontre une fois de plus que tradition et innovation peuvent coexister et former les bases de nombreuses années d’histoire Anno à venir.
Salut, moi c’est Kilian, mais en ligne, vous me connaissez sûrement sous “Tux1243”. Ça fait presque deux ans que je fais partie de l’équipe, et je m’efforce de toujours vous tenir au courant des dernières et des plus cool news gaming. J’ai aussi une grande passion pour les analyses en profondeur et détaillées des séries de jeux et franchises. J’adore explorer les petits détails et les histoires cachées qui rendent les univers de jeux si fascinants.
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