Fin d’une ère : Bobby Kotick quitte le poste de PDG d’Activision Blizzard après 32 ans

3 janvier 2024 à 15:25 dans Actualités avec aucun commentaire

C’est la fin d’une ère alors que Bobby Kotick quitte officiellement Activision Blizzard après 32 ans en tant que PDG controversé du géant du jeu.

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Points clés

  • Bobby Kotick a démissionné de son poste de PDG d’Activision Blizzard.
  • Sa démission marque la fin de ses 32 années en tant que PDG.
  • Des accusations et allégations de harcèlement sexuel au sein de l’entreprise entachent son héritage.

BOBBY KOTICK : LE PDG D’ACTIVISION BLIZZARD QUITTE OFFICIELLEMENT SON POSTE

 

La nouvelle année commence avec le départ d’Activision Blizzard et de son PDG Bobby Kotick après 32 ans passés ensemble au sommet de l’industrie du jeu. Tout au long de son mandat, Kotick a supervisé l’ascension de l’un des plus grands géants du jeu vidéo et quelques controverses qui laisseront des marques durables sur son héritage.

Bobby Kotick

32 ANS DE BOBBY KOTICK : UNE CHRONOLOGIE EN TANT QUE PDG D’ACTIVISION BLIZZARD

 

Bobby Kotick quitte son poste de PDG d’Activision Blizzard le 29 décembre 2023, après 32 ans à la tête de l’entreprise de jeux.

Après avoir acquis une participation dans Activision en 1991, Kotick a pris le rôle de PDG et a guidé l’entreprise vers le sommet de l’industrie, avec Activision développant ou éditant des jeux tels que MechWarrior, Alien Vs Predator, Quake II, Call of Duty et Tony Hawk’s Pro Skater.

En 2008, Activision fusionne avec un autre géant du jeu, Blizzard Entertainment, la société devenant Activision Blizzard. Kotick serait PDG de la nouvelle entreprise jusqu’à son départ en décembre 2023.

Mais ces dernières années, Kotick a été fortement critiqué pour la gestion, ou l’absence de gestion, des accusations de harcèlement sexuel en 2021. Après avoir poursuivi Activision en juillet 2021, l’État de Californie a accusé Kotick et l’entreprise d’avoir permis une culture de commentaires indésirables et de contacts physiques non désirés entre employées femmes et employés hommes.

Ces accusations ont fait de Kotick l’un des hommes les plus détestés de l’industrie, et pour beaucoup, son départ du poste de PDG après l’acquisition record d’Activision par Microsoft est un pas dans la bonne direction pour l’entreprise et l’industrie du jeu.

Une brève chronologie du rôle de Bobby Kotick en tant que PDG d’Activision

  • 1991 : Kotick achète un tiers des actions de Mediagenic (anciennement Activision) et devient PDG. La société détenait les droits de publication de jeux de développeurs tels que Infocom et Cyan Worlds, l’équipe derrière la légendaire série de jeux Myst.
  • 1992 : Mediagenic reprend son nom d’Activision. Ce serait un tournant majeur pour Bobby Kotick et la société, car des investissements suivraient bientôt.
  • 1993 : Activision parvient à lever environ 40 millions de dollars d’investissements et est cotée au NASDAQ sous le sigle ATVI.
  • 1995 : La société atteint ses objectifs de croissance de 50 % en quatre ans en termes de revenus et commence à développer des jeux de haute qualité et en demande.
  • 1997 : Heavy Gear est lancé avec éloge. Le jeu de guerre basé sur du papier et un crayon se traduit bien en jeu vidéo, et GameSpot le qualifie de meilleur jeu de tir à la première personne de tous les temps. Cette année-là, Activision commence également à acquérir des développeurs, avec environ 25 acquisitions au cours des dix prochaines années, notamment Infinity Ward, Treyarch, Neversoft et Raven Software.
  • 2003 : Call of Duty est publié, établissant une nouvelle norme pour le genre FPS avec plus de 425 millions d’exemplaires vendus au cours des vingt dernières années.
  • 2006 : Activision achète RedOctane, l’équipe derrière Guitar Hero, pour près de 100 millions de dollars. Aujourd’hui, la série a généré plus de 2 milliards de dollars de revenus.
  • 2008 : Kotick supervise la fusion entre Activision et Vivendi Games, la société mère de Blizzard Entertainment. La fusion voit World of Warcraft et Diablo rejoindre le catalogue d’Activision avec la nouvelle société appelée Activision Blizzard. La société vaut 18,9 milliards de dollars, soit 4 milliards de dollars de plus que le deuxième Electronic Arts (EA).
  • 2009 : Activision Publishing crée Sledgehammer Games pour publier un titre similaire à Call of Duty dans l’espace dirigé par Glen Schofield, le co-créateur de Dead Space. La nouvelle entreprise est finalement transmise à Infinity Ward pour aider avec CoD. Kotick aide également à financer une organisation qui a aidé plus de 125 000 vétérans à trouver de nouveaux emplois.
  • 2010 : StarCraft II: Wings of Liberty est publié. Il redéfinit le genre du RTS et devient le jeu vidéo le plus regardé au monde.
  • 2011 : La Global StarCraft League (GSL) est lancée avec l’aide de Justin.tv (Twitch). Kotick joue également dans Moneyball avec Brad Pitt.
  • 2012 : Diablo 3 est publié sur PC. Il serait ensuite publié sur consoles un an plus tard. C’est un énorme succès et reste l’un des jeux les plus appréciés de la bibliothèque d’Activision Blizzard.
  • 2014 : Le jeu de cartes à collectionner gratuit Hearthstone est lancé. Il prend le monde d’assaut et atteint 100 millions de joueurs en seulement quatre ans.
  • 2016 : Activision Blizzard continue de redéfinir les genres avec la sortie d’Overwatch, remportant plus de 100 prix, dont le jeu de l’année.
  • Juillet 2021 : L’État de Californie poursuit Activision Blizzard après une enquête de deux ans ayant révélé que l’entreprise entretenait une culture de travail toxique et ignorait les accusations de harcèlement sexuel et de comportement sexuel inapproprié.
  • Août 2021 : Les employés d’Activision Blizzard forment une coalition demandant des changements. Plusieurs employés haut placés quittent l’entreprise, dont le responsable des ressources humaines de Blizzard.
  • Octobre 2021 : Blizzard annonce que le nouveau nom du héros d’Overwatch, McCree, sera Cole Cassidy.
  • Novembre 2021 : Un rapport du Wall Street Journal accuse Bobby Kotick d’être au courant des comportements répréhensibles signalés au sein de l’entreprise et d’ignorer les accusations. Les employés de l’entreprise signent une pétition demandant son départ en tant que PDG. Elle recueille plus de 1 000 signatures.
  • Janvier 2022 : Microsoft annonce son intention d’acquérir Activision Blizzard pour un montant record de 68,7 milliards de dollars. Le patron de Xbox, Phil Spencer, promet des changements.
  • Mai 2022 : Les responsables de New York déposent une plainte alléguant que Kotick et le reste du conseil d’administration ont affecté la valeur de l’entreprise par leurs actions ou leur inaction. Le reste de l’année voit de nombreuses entreprises détenues par Activision Blizzard former des syndicats.
  • 2023 : Diablo 4 devient le jeu le plus vendu de Blizzard de tous les temps, atteignant plus de 10 millions de joueurs le premier mois et générant 666 millions de dollars de ventes en seulement cinq jours.
  • Octobre 2023 : Microsoft finalise l’acquisition d’Activision Blizzard.
  • 29 décembre 2023 : Bobby Kotick quitte Activision Blizzard.

Les Employés d’Activision Blizzard Parlent Après le Départ de Bobby Kotick

 

La démission de Bobby Kotick en tant que PDG d’Activision Blizzard a incité de nombreux anciens employés à s’exprimer, beaucoup brisant leur silence sur leurs expériences de travail pour l’entreprise sous sa direction.

Beaucoup, comme Christina Pollock, ont pris la parole sur X (Twitter) pour exprimer leur joie et affirmer que Kotick est la raison pour laquelle de nombreux jeux comme Overwatch n’atteignent pas leur potentiel. S’exprimant sur X, Christina a posté : « Dans mon premier mois, il a menacé de faire tuer un employé », faisant référence à un incident de 2006 que Kotick dit « regretter », et a ajouté que « nous devons tous nous révolter contre des gens comme lui, à chaque fois. »

Dans un autre post, Andy Belford, un responsable du développement de la communauté chez Activision Blizzard, affirme que Kotick a refusé des ressources à l’équipe d’Overwatch 2 et l’a mis sur Steam pour le faire échouer. Andy a déclaré sur X : « La direction était trop occupée à réagir à des orientations et des décisions sauvagement fluctuantes qui n’avaient aucun sens. »

Le patron de Xbox, Phil Spencer, a publié une note interne remerciant Kotick pour ses décennies de service, déclarant : « Je tiens à remercier Bobby, pour sa contribution inestimable à cette industrie, son partenariat dans la finalisation de l’acquisition d’Activision Blizzard, et sa collaboration après la clôture – et je lui souhaite, ainsi qu’à sa famille, tout le meilleur dans son prochain chapitre. »

Bien que, pour le moment, aucun changement immédiat ne soit attendu dans les équipes de direction et de gestion chez Activision Blizzard, plusieurs changements sont prévus dans les mois à venir.

Avec Microsoft prévoyant de sortir les jeux d’Activision et Blizzard sur le Xbox Game Pass, la démission de Kotick en tant que PDG pourrait coïncider avec ce qui pourrait s’avérer être un moment monumental dans le monde du jeu. Un moment qui pourrait avoir un impact durable non seulement sur le jeu sur PC, mais aussi sur les consoles.


Bobby Kotick : Héritage Inoubliable ou Mandat Impardonnable ?

 

En parlant d’Activision Blizzard, il faut parler de Bobby Kotick ; la même chose s’applique dans l’autre sens. Kotick et Activision ont été au sommet de l’industrie pendant des décennies, créant des souvenirs durables pour ceux d’entre nous qui ont joué à leurs jeux.

Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Overwatch, Spyro, StarCraft, Warcraft et Crash Bandicoot ne sont que quelques-uns des jeux et personnages légendaires issus de l’entreprise. Et pourtant, les controverses de ces dernières années ont largement contribué à annuler la réputation que Activision et Blizzard ont construite.

Avec Microsoft ayant acquis l’entreprise et Bobby Kotick n’étant plus PDG, il y a de l’espoir pour un avenir positif. Toutes les époques touchent à leur fin, et à mesure qu’une nouvelle commence, elle apporte des idées fraîches, de nouvelles aventures et la promesse de nouveaux souvenirs.


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Par Daniel Burrows Daniel

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