Aujourd’hui, nous parlons d’une franchise qui accompagne le monde du jeu vidéo depuis plus de 30 ans. Il s’agit de rien de moins que la franchise Civilization. C’est sans doute l’une des plus grandes séries de jeux de stratégie de tous les temps.

Résumé

• Les origines de Civilization – La naissance d’une légende stratégique
• L’évolution de la franchise – Des pixels à l’art moderne de la stratégie
• Qu’est-ce qui rend Civilization si unique ?
• Le grand saut : Quelles sont les nouveautés de Civilization VII ?
• Pourquoi Civilization est-il si addictif ?
• Pourquoi Civilization est l’une des meilleures séries de jeux de stratégie de tous les temps
• Conclusion – Civilization VII sera-t-il le meilleur Civ de tous les temps ?

Dans notre article Pixel Sundays de cette semaine, nous parlons de la franchise Civilization. Donc, si vous êtes un fan de jeux de stratégie, vous êtes au bon endroit. Dans quelques jours, Sid Meier’s Civilization 7 sortira, et nous en parlerons en détail. Le jeu sera disponible sur PC, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series, Xbox One et Nintendo Switch. Mais commençons en 1991, année où le tout premier Civilization a vu le jour.

Les origines de Civilization – La naissance d’une légende stratégique

Je viens de dire que nous commençons en 1991, mais ce n’est pas tout à fait exact. Pour comprendre l’idée derrière Civilization, il faut remonter encore quelques années en arrière. En 1988, Sid Meier, cofondateur de MicroProse, sort son dernier jeu “F-19 Stealth Fighter”, un simulateur de vol. Avant cela, il avait travaillé sur plusieurs simulateurs de vol et jeux de stratégie militaire. Mais il voulait relever un nouveau défi créatif et, inspiré par “SimCity” et “Populous”, il a décidé de créer un jeu de gestion et de construction.

Avec Bruce Shelly, un ancien concepteur de jeux de plateau d’Avalon Hill, Sid Meier a d’abord développé “Railroad Tycoon” en 1990. Ce jeu nécessitait la gestion de nombreux éléments, rendant les décisions complexes. Mais Sid Meier voulait aller encore plus loin et a eu l’idée suivante : Pourquoi ne pas gérer une civilisation entière ? C’est ainsi qu’est née la base de Civilization.

La première version de Civilization était initialement conçue comme une simulation en temps réel. Les joueurs devaient assigner des zones pour la croissance de la population, comme dans “SimCity”. Mais après des tests, Meier s’est rendu compte qu’un système au tour par tour était plus adapté, permettant un meilleur contrôle et une plus grande profondeur stratégique. Ainsi, des éléments comme la gestion des villes, les unités militaires et un arbre technologique ont été intégrés. Ces mécanismes rendent le jeu non linéaire et adaptable à différents styles de jeu.

L’objectif n’était pas de proposer une exactitude historique, mais d’assurer un gameplay agréable. Pour cela, Meier a supprimé des éléments comme les catastrophes naturelles et les pandémies, car ils perturbaient la fluidité du jeu. Lors des tests, il ajoutait et supprimait des fonctionnalités jusqu’à atteindre l’expérience de jeu optimale.

Le nom Civilization n’a été choisi qu’après la phase de développement. Il existait déjà un jeu de plateau de 1980 portant le même nom, mais Meier ne voyait pas de lien direct avec ses mécaniques. Cependant, pour éviter tout conflit juridique, MicroProse a obtenu la licence du nom auprès d’Avalon Hill. Ajouter le nom de Sid Meier au titre était une stratégie marketing visant à différencier le jeu des simulations militaires de MicroProse et à tirer parti de la réputation de Meier en tant que concepteur. En septembre 1991, Civilization est sorti.

L’évolution de la franchise – Des pixels à l’art moderne de la stratégie

Le premier Civilization était doté de graphiques pixelisés simples, mais au fil des années, les graphismes et le gameplay ont énormément évolué. “Civilization II” a introduit des graphismes isométriques, permettant une représentation beaucoup plus détaillée.

Avec “Civilization III” (2001) et “Civilization IV” (2005), les graphismes se sont affinés, et Civ IV a introduit pour la première fois des éléments en 3D. Puis, en 2010, “Civilization V” a marqué un tournant avec un moteur graphique entièrement révisé et l’apparition des cartes hexagonales, améliorant ainsi la planification stratégique. “Civilization VI” (2016) a poursuivi cette tendance en proposant des graphismes encore plus détaillés et colorés.

Bien sûr, chaque nouvel opus a également apporté son lot de nouveautés en termes de gameplay. Passons en revue quelques-unes des plus grandes innovations de la série.

• Culture : Dans Civilization III, la mécanique de la culture a été introduite. Elle permettait de développer et de renforcer sa civilisation non seulement par la recherche, mais aussi par l’influence culturelle.

• Religion : Avec Civilization IV, la religion est devenue un élément central du jeu. À partir de là, vous pouviez fonder votre propre religion, la répandre et l’utiliser pour obtenir des avantages diplomatiques.

• Diplomatie et espionnage : Civilization V a considérablement amélioré le système diplomatique et introduit les cités-états, offrant ainsi de nouvelles options stratégiques. Le DLC « Gods & Kings » a ensuite ajouté des espions, permettant de recueillir des informations et de saboter les civilisations rivales.

• Développement des villes : Civilization VI a introduit un nouveau système de gestion des villes. Désormais, les villes pouvaient être composées de quartiers spécialisés construits sur des cases distinctes, et ces quartiers pouvaient être développés avec de nouveaux bâtiments au fil du temps.

Bien sûr, l’intelligence artificielle (IA) a été continuellement améliorée tout au long de la série. De plus, l’interface utilisateur est devenue de plus en plus intuitive. Les développeurs ont toujours pris en compte les retours de la communauté et ont ajusté le jeu en conséquence.

Le Grand Saut : Quelles sont les nouveautés de Civilization VII ?

Sid Meier’s Civilization VII sort officiellement le 11 février 2025 sur PC. Cependant, si vous précommandez l’édition Deluxe ou Founders, vous pouvez y jouer dès aujourd’hui. Civilization VII apporte une multitude de nouvelles fonctionnalités par rapport à son prédécesseur, et nous allons les explorer.

Un des changements les plus significatifs est l’introduction de trois époques bien définies : Antiquité, Exploration et Moderne. Chaque époque fonctionne comme un chapitre distinct et se termine par une crise mondiale qui affecte tous les joueurs. Cela vous oblige à adapter continuellement votre stratégie et à vous préparer à de nouveaux défis.

Dans Civilization VII, contrairement aux opus précédents, vous devez choisir trois dirigeants et civilisations qui peuvent être combinés indépendamment. Chaque dirigeant correspond à une époque spécifique, et, avec sa civilisation, il crée des synergies uniques. Par exemple, vous pouvez jouer César Auguste à la tête des Mongols. Cette flexibilité vous permet de combiner de manière créative des unités spéciales et des technologies uniques tout au long du jeu.

Le développement des villes a également été amélioré. Il existe désormais des « quartiers uniques« , qui permettent de construire des zones spécialisées offrant des bonus spécifiques. Avec la nouvelle fonctionnalité « Surconstruction« , vous pouvez améliorer ou remplacer des structures existantes pour optimiser l’espace urbain. Les spécialistes jouent également un rôle plus important, car ils améliorent certains bâtiments et augmentent leur production.

Une toute nouvelle ressource diplomatique fait son apparition : l’Influence. Vous pouvez accumuler de l’Influence et l’utiliser pour diverses actions diplomatiques, telles que des projets de recherche communs ou des sanctions contre d’autres empires. Cela permet de rendre les relations avec les autres civilisations plus stratégiques.

Les guerres ont été légèrement modifiées, et les commandants jouent désormais un rôle central. Les commandants peuvent fusionner plusieurs unités en une seule armée, facilitant ainsi les déplacements des troupes et permettant des attaques stratégiques. Au fil du temps, ces commandants peuvent monter en niveau et se spécialiser, gagnant ainsi divers bonus de combat.

L’intelligence artificielle a encore été améliorée. Ainsi, le jeu est désormais plus difficile et réaliste à des niveaux de difficulté élevés. L’IA réagit de manière plus intelligente aux actions des joueurs et prend de meilleures décisions stratégiques que dans les opus précédents.

De nouveaux modes de jeu apportent encore plus de variété. Par exemple, le « Mode Crise » vous confronte à des événements historiques aux conséquences mondiales. Vous devez alors choisir différentes approches pour gérer ces scénarios efficacement.

Qu’est-ce qui rend Civilization si unique ?

Civilization vous permet de vivre l’évolution d’une civilisation entière—ou, dans le dernier opus, de trois civilisations—de l’Antiquité à l’époque moderne. Vous pouvez revivre des événements historiques ou créer des scénarios totalement fictifs. Tout en progressant, vous recherchez de nouvelles technologies et atteignez des jalons culturels, ce qui permet une immersion totale dans l’histoire du monde.

Dans le jeu, vous pouvez adopter différents styles de jeu. Il existe plusieurs conditions de victoire. Par exemple, vous pouvez opter pour une stratégie militaire et conquérir toutes les autres nations. Alternativement, vous pouvez propager votre religion dans chaque pays du monde pour remporter la partie, ou bien gagner grâce à la science ou à la culture. Cela vous permet de choisir une approche différente à chaque partie. De plus, les avantages uniques des dirigeants jouent un rôle clé dans le choix de votre stratégie.

Pourquoi Civilization est-il si addictif ?

La série Civilization captive les joueurs depuis son lancement en 1991. L’une des raisons est l’effet « Encore un tour !« . Étant donné que le jeu est au tour par tour et que beaucoup de parties ne se terminent pas en une seule session, vous avez toujours envie de continuer, en pensant juste un tour de plus. Tous ceux qui ont joué à Civ savent que les tours en fin de partie deviennent très longs, car il y a beaucoup à gérer et de nombreuses unités à déplacer. Vous voulez juste atteindre votre objectif, qu’il s’agisse de capturer une ville, de terminer un bâtiment ou de finaliser une recherche. De nombreux éléments vous retiennent dans la partie et, avant de vous en rendre compte, ce « juste un tour de plus » s’est transformé en une nuit blanche.

Un autre facteur d’addiction est la possibilité d’incarner des figures historiques, chacune possédant ses compétences spéciales. Vous voulez exploiter au maximum les forces de votre personnage, ce qui vous pousse à essayer de nouvelles mécaniques que vous n’aviez peut-être jamais utilisées auparavant. Comme il faut du temps pour maîtriser ces nouvelles mécaniques, les heures passent rapidement et, soudainement, il est déjà 3 heures du matin. Grâce à la diversité des personnages, le jeu reste intéressant et ne devient jamais ennuyeux, surtout en multijoueur avec des amis (qui peuvent vite devenir des ennemis). Avez-vous déjà perdu la notion du temps en jouant à Civ ? Moi, ça m’est arrivé avec Civ V. Partagez vos expériences dans les commentaires !

Civilization offre un bon équilibre entre la planification stratégique et les événements aléatoires. La carte est générée aléatoirement, ce qui signifie que vous pourriez ne pas avoir certaines ressources essentielles à proximité et devoir négocier avec vos amis. Vous avez donc besoin d’une bonne stratégie pour remporter la partie. Des événements comme des guerres inattendues ou des catastrophes naturelles (introduites dans Civilization VI) peuvent totalement chambouler vos plans, garantissant ainsi des défis constants.

Pourquoi Civilization est l’une des meilleures séries de jeux de stratégie de tous les temps

Récapitulons ce qui rend la série Civ si exceptionnelle. Vous dirigez votre civilisation sur des milliers d’années, en la développant progressivement. Vous devez faire des recherches, établir une culture, propager une religion et bien plus encore, ce qui vous permet de vous immerger totalement dans l’histoire du monde.

Chaque partie de Civilization est unique. Les emplacements de départ et les ressources sont aléatoires. Vous pouvez personnaliser vos adversaires ou les laisser être générés aléatoirement. Les nombreux dirigeants et conditions de victoire apportent constamment de la diversité et nécessitent des approches différentes.

De plus, malgré sa complexité, le jeu est très accessible aux débutants. Le tutoriel guide progressivement les nouveaux joueurs à travers les mécaniques du jeu, afin qu’ils ne soient pas submergés par un tutoriel trop long au départ, tout en leur laissant la possibilité d’apprendre par eux-mêmes.

Et le sentiment de remporter une partie après des heures de jeu et des milliers de tours est simplement incroyable. La civilisation que vous avez dirigée pendant des centaines de tours a enfin achevé toutes ses recherches ou a triomphé de tous ses adversaires au combat. C’est une expérience unique que chacun devrait vivre au moins une fois.

Conclusion – Civilization VII sera-t-il le meilleur Civ de tous les temps ?

Civilization VII représente une avancée majeure pour la série. Le nouveau système des trois époques, les combinaisons flexibles dirigeant/territoire et les options de construction urbaine enrichies apportent un vent de fraîcheur au gameplay. De plus, une IA améliorée, des mécaniques stratégiques plus profondes et de nouvelles mécaniques diplomatiques avec la nouvelle ressource Influence viennent enrichir l’expérience.

Mais la vraie question est : Civilization VII sera-t-il le meilleur de la série ? Chacun devra y répondre par lui-même. Les changements de ce nouvel opus sont très prometteurs, mais il faudra s’adapter aux grandes nouveautés. Comparé à son prédécesseur, le gameplay est très différent, ce qui peut plaire ou non. Le mieux est encore de l’essayer. Mais une chose est sûre : l’effet « Encore un tour ! » est toujours là. Attendez-vous donc à quelques nuits très courtes avec Civilization VII.

---