Une Archive Nintendo Révèle les Origines Bizarres de Donkey Kong

Nous avons failli vivre dans un monde où nous aurions joué à « Build On » ou « Funny Kong » au lieu du classique d’arcade que nous connaissons tous. De nouvelles archives juridiques de 1983 ont révélé des informations inédites sur l’ère la plus charnière de Nintendo, dévoilant que le gorille le plus célèbre du monde n’était même pas censé être un animal au départ.

Une Archive Nintendo Révèle les Origines Bizarres de Donkey Kong

L’histoire du jeu vidéo est souvent écrite par les vainqueurs, mais il est rare de pouvoir observer le remue-méninges créatif et chaotique qui précède la naissance d’une légende.

Une archive massive de 1,3 Go de documents judiciaires provenant du célèbre procès de 1983 entre Universal City Studios, Inc. et Nintendo Co., Ltd. a récemment fait surface, offrant un regard rare et sans fard sur la vision originale de Shigeru Miyamoto pour Donkey Kong.

De la préférence personnelle de Miyamoto pour un titre qui ressemblait davantage à un manuel de construction à la révélation bizarre selon laquelle le singe géant était techniquement un homme en costume, cette découverte est une mine d’or pour les historiens du numérique.

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« Build On » et « Kong Chase » : Des titres recalés ?

Le brainstorming de Shigeru Miyamoto pour le classique de 1981 était bien plus littéral que le nom que nous avons finalement obtenu. Les documents montrent que son favori personnel était en fait « Build On », un clin d’œil direct au décor de chantier. Parmi les autres prétendants rejetés figuraient « Kong Chase » et « Attack of the Kong ».

Si nous savons que le terme « Donkey » dans le nom final était censé signifier « têtu » pour le public anglophone, ces archives montrent à quel point nous sommes passés près d’une identité de marque totalement différente.

Cela met en lumière une époque où Nintendo cherchait encore ses marques en Occident, expérimentant des titres qui ressemblaient davantage à des phrases d’action génériques qu’à des personnages emblématiques.

Le secret du costume de gorille : La vision originale de Miyamoto ?

La plus grosse bombe, révélée par Norman Caruso de Gaming Historian (que nous remercions pour ces nouvelles informations), concerne la nature physique du personnage. Donkey Kong est décrit comme « un être humain portant une peluche géante », essentiellement une mascotte en costume.

Ce concept d’homme en costume explique pourquoi le personnage a toujours été aussi expressif. Contrairement à d’autres sprites du début des années 80 qui semblaient être des obstacles statiques, le grand singe affichait des sourires narquois et des réactions physiques claires.

Il n’a pas été conçu pour être un animal sauvage réaliste. C’était un acteur, ce qui lui a conféré une personnalité qui perdure depuis plus de quarante ans.

Un héritage sauvé par un procès ?

Ces documents, récemment publiés par l’historien Norman Caruso, offrent un regard rare sur un moment où Nintendo luttait pour sa survie. L’affaire Universal contre Nintendo a été le tournant ultime.

Si Universal avait remporté cette bataille juridique, Donkey Kong, et les fondations mêmes de Nintendo of America, auraient pu disparaître à jamais.


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